Medellín
Dé stad van Colombia. Als je aan Colombia denkt, denk je vrijwel meteen aan Medellín, en misschien zelfs (stiekem) direct aan “Pablo Escobar”. Dit laatste onderwerp wordt graag vermeden door de lokale bevolking, in de rondleidingen wordt hij “you know who” genoemd. Begin ook absoluut niet over de serie Narcos en de verschillen tussen de serie en de realiteit (die overigens hier niet eens is opgenomen). Kom je echter alleen voor dit onderwerp naar de stad? Zonde! Medellín heeft namelijk nog veel meer te bieden. Overal zie je de geschiedenis terug en merk je hoe de lokale bevolking hard werkt aan de wederopbouw van het land en de stad. Wat ons als eerste opviel, is de positieve instelling en gastvrijheid van de lokale bevolking. Overal waar je komt, zijn ze geïnteresseerd in jouw verhaal; toerisme wordt voor hen gezien als een teken van groeiende welvaart in hun stad. Wij hebben deze stad als uitvalsbasis genomen voor onze uitstapjes naar Guatapé & Salento.
De leukste activiteiten in Medellín
1.Free Walking Tour
Een aanrader om dit op de eerste dag te doen. Zo leer je direct de stad kennen en ontmoet je nieuwe mensen. Deze tours staan ook bekend als de beste manier om medereizigers te ontmoeten. Het concept van de free walking tour is dat je bij aanvang niets hoeft te betalen, maar dat je aan het einde zelf bepaalt hoeveel je de tour waard vindt. Het is dan ook nogal onbeleefd om niets te geven. Een bedrag van 20.000 COP per persoon is een beetje het gemiddelde dat mensen geven. Tijdens deze tour kom je langs alle belangrijke historische plekken, waardoor je de stad en de mensen ook beter begrijpt. Het is echt heel interessant!
2. Comuna 13 Tour
Deze tour voert je echt door Comuna 13, de wijk met misschien wel de meeste geschiedenis en pijn. Waar het vroeger nooit mogelijk was om de comunas te bereiken, zijn er nu kabelbanen en roltrappen gebouwd om de toegankelijkheid te vergroten. Dit heeft ook het probleem van corruptie bij de grenzen verminderd. Comuna 13 zit vol met graffiti, wat opnieuw de wederopbouw laat zien en laat zien dat je hier ook geluk en vreugde kunt vinden. Het is een zeer hechte en trotse gemeenschap. Deze tours worden gegeven door lokale bewoners en volgen dezelfde regels als de free walking tour. Verwacht geen opgeknapte buurt; het blijft voor ons aanvoelen als een sloppenwijk.
Meer foto’s in het artikel:
3. Reizen met de kabelbaan (en metro)
Vanuit de kabelbaan zie je pas hoe enorm groot deze stad is. Elke keer verbazen we ons er weer over. Je kunt met de kabelbaan van de ene naar de andere kant gaan, over verschillende comuna’s. Hoe hoger je komt, hoe meer armoede je ziet. Het is bijzonder om zo’n duidelijke scheiding in welvaart te zien. Je moet betalen bij het instappen, en zolang je niet uitstapt, kun je op één ticket blijven reizen. Tip! Tussen 16.00 en 18.00 uur is het megadruk bij de loketten. Zorg dat je dan niet nog moet instappen, anders sta je lang in de rij. Een kaartje kost ongeveer 2.400 COP. Let op! Op zondag zijn niet alle lijnen geopend. Controleer ook altijd tot hoe laat je met de kabelbaan of metro kunt reizen. Je wilt niet ergens bovenaan vast komen te zitten! Het is veilig om met de metro en kabelbaan te reizen. Het is echter niet verstandig om overal uit te stappen. Niet alle buurten zijn gewend aan toeristen. Mooie routes zijn:
- Acevedo – Parque Arvi
- San Antonio – San Javier (La Aurora)
- Hospital – Parque Aranjuez
- San Antonio – Centrum
4. Uitgaan in El Poblado
Parque Lleras staat bekend om zijn uitgaansgebied en ligt midden in de wijk El Poblado. El Poblado is onder toeristen de meest populaire en veiligste buurt om te verblijven. Vanuit hier kun je gemakkelijk naar allerlei activiteiten gaan. Er is voor iedereen wat te vinden: salsa, reggaeton, techno, rock, live bands, dj’s, noem maar op. Het is erg toeristisch, dus verwacht niet dat je hier veel zult dansen met de lokale bevolking. Het komt relatief laat op gang; het is populair om eerst te borrelen in een van de vele restaurants en daarna rond middernacht naar de clubs te gaan. Een bekende plek is bar Octopus, vooral bekend vanwege zijn ballenbak die #instafamous is. Er is maar een beperkt aantal mensen toegestaan, dus het kan zijn dat je lang in de rij staat of alleen in het voorcafé kunt staan.
5. Parque Explora
Parque Explora is een interactief museum, vergelijkbaar met Nemo in Amsterdam. Het is heerlijk om hier een dagje kind te zijn en rond te lopen, vooral op een regenachtige dag. Het museum bestaat uit verschillende thema’s zoals licht, geluid en beweging, waarbij je zelf de opdrachten moet uitvoeren om het resultaat te zien. Veel opdrachten zijn gekoppeld aan foto’s of video’s die je naar je e-mailadres kunt sturen.
6.Castillo Echavarria
Een vrij klein kasteel uit de 20e eeuw met een mooie tuin. Je kunt hier heerlijk rondlopen en een rondleiding krijgen door het kasteel. Let op! Er zijn ook Engelstalige rondleidingen beschikbaar, dus geef dit aan wanneer je de rondleiding boekt. Als je er niet om vraagt, word je automatisch ingedeeld bij de Spaanstalige rondleiding (zoals bij ons het geval was, oeps).
7. Dierentuin (Santa Fe Zoo)
Een bezoek aan de dierentuin is altijd een leuk uitje. In het park lopen grote leguanen rond, dus schrik niet als er opeens zo’n beest voor je staat. Verder hebben we deze activiteit op onze laatste dag gedaan. Het is een prima halve dag activiteit waarvoor je niet te ver hoeft te reizen. Een dierentuin in Colombia is niet per se anders dan in andere landen.
8. Shoppen
Medellín heeft verschillende grote winkelcentra waar je kunt rondlopen. Ook bij San Antonio kun je winkelen, maar hier moet je wel wat meer op je hoede zijn. Ga hier niet alleen rondzwerven en houd je spullen in de gaten. Als je bij San Antonio winkelt, koop je echt bij de lokale bevolking en krijg je het gevoel dat je in Colombia aan het winkelen bent. In de winkelcentra winkel je gewoon bij grote bedrijven en is het alsof je in een warenhuis staat. Hier is het uitzicht vanaf Santa Fe Mall.
Verblijven in Medellín
Medellín, één van de eerste steden die in je opkomt als je aan Colombia denkt. Je kunt hier echt in alle categorieën overnachten. De populairste buurt is El Poblado, waar ook het uitgaansgebied is gevestigd. Daarom vind je hier veel horecagelegenheden. Het is populair onder toeristen, waardoor je hier ook meer westerse ketens vindt.
Wij zijn door onze uitstapjes naar Guatapé en Salento drie keer teruggekeerd naar Medellín, waarbij we elke keer op een andere plek verbleven:
Hotel Dix – Luxe hotel op loopafstand van Parque Lleras. Parque Lleras is het uitgaansgebied van El Poblado, Medellín, waar naast clubs ook veel koffietentjes, restaurants en winkeltjes te vinden zijn. Het metrostation is ongeveer 15-20 minuten lopen. Wij hebben echter veel gebruikgemaakt van Uber en reguliere taxi’s, want het terrein is heuvelachtig! Het hotel heeft een dakterras met een waanzinnig uitzicht over de stad.
Hotel Natura Express – Een echt een stadshotel, opnieuw gelegen in de wijk El Poblado op loopafstand van Parque Lleras. Het ontbijt is prima, maar de kamers zijn minder luxe dan die van Hotel Dix, hoewel ze nog steeds centraler zijn gelegen. (Niet langer beschikbaar voor reserveringen via Booking)
We wilden onze vakantie in Colombia in stijl afsluiten, en dat lukte heel goed in dit hotel! We hadden een tweepersoonskamer met jacuzzi, wat heerlijk was na onze terugkeer uit Salento (een busreis van 6-8 uur en een wandeling van 12 km). Dit hotel bevindt zich ook in de wijk El Poblado, een fijne buurt waar je met de metro overal kunt komen! Bovendien lag het recht tegenover ons favoriete restaurant in Medellín: Barbaro Cocina Primitiva – DE BESTE STEAK OOIT!
